В период Римской Республики и Римской империи произошло зарождение знаменитой литературы, охватывающей поэзию, комедии, драмы, исторические и философские трактаты. Часть этого литературного наследия сохранилась до наших дней. Однако римские писатели не стояли в стороне, они глубоко уважали греческую литературу, особенно ту, которая пришла из Афин. Большинство образованных римлян признавали свою зависимость от греческого литературного наследия, что побуждало их к активному переводу и адаптации греческих классических произведений на латынь...

С римской литературой всё сложно. Вроде бы — цивилизация, империя, акведуки, дороги, гладиаторы, наконец. А берёшь в руки томик Катулла — и вдруг читаешь про какую-то Лесбию, которая не отвечает на письма. Причём письма в стихах. Причём с ненормативной лексикой. Римляне писали не ради искусства. Они писали, чтобы жить. Цицерон — чтобы его не убили. Сенека — чтобы оправдаться. Август — чтобы все думали, что он не диктатор, а продолжатель великих традиций. Даже Вергилий, автор «Энеиды», мечтал не о славе, а чтобы не переписывать шестую песнь в третий раз...