В условиях конфессионального раскола главной задачей императорской власти было обеспечение прочного «земского мира», что было невозможно без эффективного функционирования имперских и сословных институтов. Однако Фердинанду I Габсбургу (1503—1564), ставшему императором в 1556 г., удалось законсервировать положение в империи на условиях Аугсбургского мира 1555 г. Стабилизирующую роль сыграли, в первую очередь, имперские структуры, в рамках которых обсуждались все актуальные, в том числе и религиозные вопросы. На рейхстаге в Регенсбурге в 1557 г. лютеранские князья попытались добиться отмены принятой в Аугсбурге «духовной оговорки»[8]...

В середине XVI века Священная Римская империя оказалась на грани распада. Противостояние между католиками и протестантами, вспыхнувшее после начала Реформации, всё более обострялось, грозя перерасти в полномасштабную гражданскую войну. Однако в 1555 году был заключён Аугсбургский религиозный мир — событие, ставшее поворотным не только для Германии, но и для всей Европы. Оно ознаменовало начало нового этапа: конфессионального сосуществования, попытки религиозной терпимости и нового понимания власти...