Если сказать уронившему что-нибудь человеку «что упало, то пропало» и забрать лежащую на земле вещь себе, то, скорее всего, вы столкнетесь с недоумением или агрессией. И в этом случае возмущающийся человек будет абсолютно прав: никто не имеет права присваивать себе чужие вещи, если они упали на землю. Но так было не всегда. Почти тысячу лет назад по землям средневековой Европы тянулись бесконечные караваны купцов, везущих свои товары на продажу. Их путь пролегал по множеству феодальных владений, за проезд через которые купцы вынуждены были платить пошлину, рассчитывающуюся по количеству возов в караване...

Довольно простое выражение, но с любопытнейшей историей происхождения. Изначально фраза звучит как "что с воза упало - то пропало" - и была напрямую связана с торговым делом. Во все времена коммерсанты и налоговые службы пытались перехитрить друг друга. Когда на Руси уже в XI веке был введён торговый налог, величина которого зависела от количества возов и телег с товаром, купцы смекнули, что государство само себя подставило - ведь количество товаров на одной телеге никто не регулировал. В итоге,...