На ландшафте Древнего Востока в середине VI века до нашей эры царили четыре могущественные империи: Вавилон, Египет, Лидия и Мидия. Персы же в этой системе координат занимали весьма скромное место. Это была группа разрозненных, суровых горных племен, проживавших на территории современного Южного Ирана и вынужденных платить тяжелую дань мидийскому царю. Никто из тогдашних правителей и помыслить не мог, что пройдет буквально пара десятилетий, и эти скромные вассалы сокрушат древние царства и построят первую в истории человечества мировую супердержаву - Ахеменидскую империю...