Сегодня нам трудно представить повседневную жизнь без самых обычных удобств: воды из крана, посудомоечной машины или электрического чайника. Всё это кажется таким естественным, что мало кто задумывается о том, какие открытия стояли за каждым из этих благ цивилизации. Но стоит только углубиться в прошлое, как на поверхность всплывают древние изобретения, которые до сих пор поражают своей простотой и гениальностью. Одним из таких чудес был шадуф — древнеегипетский механизм для подъема воды, который существовал тысячи лет назад...

Известно, что древние египтяне обрабатывали почвы в пойме Нила: область с небольшим количеством осадков, орошаемая сезонными паводковыми водами. Сейчас, из-за Высотной Асуанской плотины, Нил в Египте более не разливается, плодородный ил, обильно приносимый на поля великой рекой, не остается на берегах. В дело идут химические удобрения, вода стала настолько грязной, что безнадежно уничтожается вся экосистема, вымирают редкие виды птиц, рыб и растений... А вот древним египетским фермерам, после каждого...