Всем хорошо известно, что железнодорожные пути являются объектами повышенной опасности. В основном мы это связываем с опасностью прохождения железнодорожных составов. Однако и сами рельсы могут принести большие неприятности. Различные оползни, сели, подмывы путей приводят к изгибу, излому, разрыву рельсов, что чревато авариями, сходом поездов, прямым экономическим ущербом и даже человеческими жертвами. Но на железной дороге существует еще одна проблема, о которой большинство простых людей знают мало...

Когда в 2009 году первый состав «Сапсан» прибыл в порт Усть-Луга, его аккуратно отбуксировали тепловозом к месту испытаний. Начальник железнодорожного отдела тогда объяснял: на обычных путях немецкий поезд выглядит неловко, «как будто пришелец из будущего». Через несколько месяцев он разогнался до 250 километров в час по рельсам, которые тоже были немецкими. Рельсы, по которым бежит «Сапсан», не являются обычным прокатом. Чтобы поезд массой почти 700 тонн не разбил колею на скорости 200–250 километров в час, сталь должна быть твёрдой, но не хрупкой, износостойкой, но не ломкой...