Жители сами создают город и границы районов определяют так, как удобно для жизни. Естественные границы часто не совпадают с административным делением. Районы, которые отражают реальную практику использования городского пространства, называют вернакулярными. У этих территорий появляются удобные сокращённые названия, например, в Уфе: «Зелёнка», «Центр», «Дёма» – каждый уфимец поймёт, о чём речь. У административных районов зафиксированные границы. Это удобно для организации управления территориями: школы, участки для голосования и прочие институции должны относиться к определённому району...

В середине 20 века, когда началась активная застройка существующих городов и строительство новых, возникло такое понятие, как спальный район. Это понятие скорее присуще для мегаполисов, но иногда встречается в средних и даже небольших городах. В соответствии с первоначальными градостроительными планами, советские архитекторы запланировали крупные предприятия и производственную инфраструктуру располагать ближе к центру города, а районы для проживания – на периферии. Этот план делал спальные районы, в которых проживали большинство трудящихся, равноудаленными от мест их работы...