«...лишь России было по силам утолить растущие потребности флота. Петр I ухватился за эту возможность и использовал свои ресурсы – обширные территории и труд крепостных крестьян – для разведения конопли. Идея оказалась весьма успешной, пенька стала одной из основных статей российского экспорта». Эта цитата из книги «Выдающиеся растения, которые изменили нашу жизнь» Хелены и Уильяма Байнумов вдохновила меня на изучение этой темы и написание впоследствии статьи о загадочном и запретном, но таком полезном когда-то растении...

В XVIII веке было два производителя-гегемона конопли и пеньки – это Франция и Россия. Ареал высеивания конопли во Франции – западное побережье, от Бретани до Гиени, там же находился и крупнейший центр по производству пеньки, мануфактура при Ришелье, и уже целый завод при Кольбере в городе Рошфор-сюр-Мер. В России коноплю сеяли практически по всей территории России, даже на Камчатке. Крупнейшие центры по производству пеньки – Вологда, Орел, Курск, Серпухов, Воронеж, Омск. Если в 1758–60 годах экспортировалось в год 1,9 млн пудов пеньки, то в 1790–92 годах – уже 3,2 млн пудов...