В старых книгах рядом с фамилиями Меншикова, Потёмкина, Кутузова или Воронцова иногда встречается непривычное сочетание — «светлейший князь». На современный слух оно похоже просто на особенно торжественную форму слова «князь», примерно как «славнейший» или «знатнейший». Но в Российской империи лишнего слова здесь не было. Можно было принадлежать к древнейшему княжескому роду и всю жизнь оставаться просто князем, тогда как другой человек получал право именоваться светлейшим отдельным императорским пожалованием...