Что такое вообще феодализм? Это отнюдь не любое господство крупных земельных собственников (как часто себе представляли и представляют) и тем более не господство «внеэкономического принуждения», оно же «кулачное право» (как воображают еще чаще). Исторически феодализм – это, во-первых, общество с преобладанием натурального хозяйства над товарным; во-вторых, общество, в котором собственность и власть иерархичны (безусловной и неограниченной частной собственности, равно как и абсолютной власти, в нем попросту нет). Причем феодальная иерархия построена на системе взаимных обязательств – не только сеньоров и вассалов, но и феодалов и зависимых крестьян...

Феодализм — не просто система земельных отношений, а целый мир со своими правилами и нормами. Главным экономическим ресурсом является земля, находящаяся в собственности феодалов. Возникнув в XI веке, эта система определяла политическую и социальную структуру средневекового общества...