Если вы хоть раз играли в научно-фантастическую игру, читали космический роман или смотрели очередной фильм про будущее, вы наверняка сталкивались с гелием-3. Он там везде: «уникальное топливо для термоядерных реакторов», «причина колонизации Луны», «ресурс, за который будут воевать державы будущего». Звучит солидно. Но что происходит, если отложить фантастику и спросить: а что такое гелий-3 на самом деле, и зачем он вообще нужен науке? Спойлер: всё намного сложнее и намного интереснее, чем в играх...

Горная добыча на Луне для удовлетворения наших потребностей в энергии может звучать как сюжет из научно-фантастического фильма. Но некоторые страны (например, Россия и Китай) похоже всерьез планируют заняться именно этим ради получения вещества, способного совершить революцию в энергетике. Гелий-3 является чрезвычайно ценным изотопом, который можно использовать в "чистых" термоядерных установках для выработки энергии. И он доступен в огромных количествах на Луне. По оценкам ученых, Луна настолько...