Представьте, вы собираетесь в поездку. Ваш чемодан почти битком, но рука тянется положить «на всякий случай» ещё второй свитер, кроссовки, книги и старый зарядник. И вот уже перед вами три огромных баула. Как теперь нести всё это? Это и есть балласт – лишние вещи, которые вряд ли вам пригодятся, скорее только помешают. Если объяснить совсем просто: балласт – это то, без чего вы поедете проще и быстрее. В корабельном деле камни или вода в трюме дают судну устойчивость. Но если груза стало слишком много, скорость падает – приходится «сбрасывать балласт»...

Осуществляемая с древних времен добыча нефти предусматривала ее транспортировку небольшими партиями в бочках и бурдюках. Во второй половине XIX века началось бурное развитие нефтяной промышленности, которая привела к дефициту емкостей для хранения и перевозки горючей жидкости. Использование бочек разных размеров доставляло покупателям неудобства при проведении подсчета поставляемых объемов нефти. Этот процесс становился длительным, трудоемким и не исключал ошибки при оплате за предоставленные услуги...