Виселица стояла в центре Петербурга триста шестьдесят пять дней. На ней качалось тело князя из древнейшего рода, ведущего линию от самих Рюриковичей. Дворян не вешали. Это было унижением, предназначенным для простолюдинов и воров. Но Матвей Петрович Гагарин висел на площади весь 1719 год, и никто не смел снять его. Пётр Алексеевич приказал оставить тело как напоминание. Что же сделал человек из такого рода, чтобы заслужить подобное? В начале карьеры Гагарин казался образцовым управленцем. Пётр заметил...

Кира возвращалась домой в темноте. Ноябрь выдался промозглым, серым, безрадостным — дождь со снегом хлестал по лицу, ветер задувал за воротник куртки, пробирался под шарф, леденил кожу. К тому времени, как она поднялась на четвёртый этаж старой панельной девятиэтажки, пальто насквозь промокло, волосы прилипли ко лбу, а в ботинках хлюпала вода. День выдался тяжёлым — три совещания подряд, срочный отчёт, который пришлось переделывать дважды из-за ошибок стажёра, и начальник, который кипел от злости на весь отдел, распекая каждого по очереди...