Пирог не хотел подниматься. Нина трижды проверяла тесто, трижды заглядывала в духовку, трижды вытирала руки о фартук и снова месила. Тесто было упрямое, тугое, как будто чувствовало её волнение и сопротивлялось ему. Она добавила ещё щепотку сахара, хотя рецепт этого не требовал. Илья любил сладкое. Он любил сладкое с детства. Когда ему было шесть, он однажды съел половину банки варенья ложкой, прямо из банки, стоя на табуретке, потому что не доставал до полки. Нина нашла его с малиновыми щеками и липкими пальцами...

«Я на втором этаже, она на первом. И она слышит каждый мой шаг» Мы купили квартиру на втором этаже старой сталинки. Двушка, хороший район, рядом парк и школа. Я была на седьмом месяце беременности, мы с мужем Сергеем так радовались — наконец-то своё жильё, даже если в ипотеку...

Дашке было три месяца, и она спала прямо в коляске. А мы с Лёшей стелили новый линолеум, раскатывая тяжелый, неподатливый рулон. Я помню это до сих пор, как и ту августовскую жару. Однокомнатная хрущёвка на первом этаже. Окна во двор, под окнами лавочка, на лавочке вечные бабушки с семечками. Потолки два с половиной метра, кухня - пять метров. Через три года после Дашки родился Костик, и вот нас уже четверо. Лёша всегда говорил про эту квартиру одинаково: моя старая хрущёвка, отец оставил, а маме она сто лет не нужна...