В июле 1914 года Европа была на пике своей цивилизационной мощи. Города сияли электричеством, поезда связывали континент, а дипломаты считали, что войны между великими державами ушли в прошлое. Мир жил иллюзией стабильности. Но всего один выстрел в Сараево, прозвучавший 28 июня того же года, стал спусковым крючком для катаклизма, который разрушил весь старый мир. Убийство эрцгерцога Франца-Фердинанда было явным и очень символическим ударом по империи, давно жившей на взрывоопасной смеси национальных противоречий...

Этим летом я посетил город Иваново, входящий в состав знаменитого туристического маршрута "Золотое кольцо России". И уже на этапе подготовки поездки я столкнулся с серьёзной критикой в адрес города: город не похвалил ни один из моих знакомых, а я получил шквал вопросов - зачем я еду в этот город и чего же я от него жду? При этом в интернете я нашёл множество хвалебных публикаций, где Иваново настоятельно рекомендовали для туристов и называли одним из интереснейших городов Золотого кольца. Подобный диссонанс вызвал у меня ряд вопросов, разрешить который я смог только благодаря личному опыту...