Легендарная повесть Бориса Васильева «А зори здесь тихие» — это гимн хрупкости и невероятной стойкости, перенесённой в жестокие условия войны. Но немногие знают, что у знаменитой истории о девушках-зенитчицах был реальный, гораздо более суровый и совсем не женский прототип. Фронтовик Борис Васильев хотел написать о «своей» войне — не о громких сражениях, а о той, что шла в глухих лесах без поддержки авиации и артиллерии. Он искал историю, где небольшая группа бойцов сама решает свою судьбу в смертельной схватке. Такую историю он нашёл в послевоенной заметке газеты «Известия». В ней коротко рассказывалось об обороне одной узловой станции на железной дороге Петрозаводск–Мурманск в 1941 году...