– Зоенька, ну перестань, – Марина протянула подруге салфетку и сама едва не разревелась. – У тебя тушь поплывёт, а мы ещё в клуб собираемся! – Да какой клуб, Марин… – девушка посмотрела на своё отражение и горько усмехнулась. – Мне сегодня в люди выходить противно. Как будто меня в грязи вывалили! – Никакой грязи! – твёрдо сказала Олеся. Она сидела на пуфике у стены и смотрела на Зою возмущённым взглядом. – Ты ничего плохого не сделала. Наоборот! Он давил на тебя, угрожал, а ты не сломалась. – Это легко говорить, – Зоя отложила тушь и уткнулась лицом в ладони...

Однажды Пётр уехал в лесничество за какими-то бумагами, а Мария вышла в огород — собрать поздней петрушки. У калитки она вдруг заметила незнакомую девичью фигурку. Девочка лет четырнадцати, худенькая, словно тростинка, в простеньком платьице, с двумя бесцветными косичками и огромными, испуганными глазами. Она переминалась с ноги на ногу, а когда увидела Марию, чуть не подпрыгнула от неожиданности. — Здравствуйте… — прошептала девочка едва слышно. — Вы тётя Мария? — Я, — ответила Мария, с любопытством и удивлением разглядывая гостью...