Знаете ли вы, что на месте Санкт-Петербурга когда-то кипела жизнь совсем другого города? Процветающий торговый центр с таможнями, церквями, школой и даже типографией. Город, где шведские купцы заключали выгодные сделки, немецкие ремесленники открывали мастерские, а финские крестьяне продавали рыбу и дрова. И всё это исчезло практически в одночасье, когда молодой русский царь решил, что именно здесь будет его "окно в Европу". К началу XVIII века город Ниен (Nyen) у слияния рек Охты и Невы был далеко не захолустьем...

В руках Петра концы всех наших нитей соединяются в одном узле

Пётр I вступил на престол в 1682 году как последний царь всея Руси, 1721-м — как первый российский император. Сначала он руководил страной со сводным братом Иваном V — под регентством сестры Софьи Алексеевны, а потом за 29 лет единодержавного правления радикально изменил международный, политический, экономический, социальный и культурный облик России. Пётр создал регулярную армию и флот, перенёс столицу в Санкт-Петербург, поделил страну на уезды и губернии. 24 года правления он провел в войнах,...