Друзья прозвали его Яшка-капитан. Он верховодил мальчишеской компанией. Гонял голубей. Мечтал о море. В 15 лет поступил в военно-морскую спецшколу. Хотел пойти по стопам отца — тот в молодости служил на броненосце «Синоп». Когда началась война, Яша Гордиенко работал на строительстве укреплений под Одессой. В конце августа 1941 года училище подлежало эвакуации. Но вместо отъезда парню предложили другое. Отец его друга Вовки, Антон Брониславович Федорович, познакомил Яшу с высоким крепким мужчиной...