Декабрь 1240 года. Если бы вы стояли на крепостной стене Киева в те дни, первое, что ударило бы по вашим чувствам, был бы не холод и даже не страх. Это был бы звук. Ипатьевская летопись, наш главный свидетель той эпохи, оставила пугающе кинематографичное описание: «И не бе слышати от гласа скрипания телегъ его, множества ревения вельблудъ его, и рьжания от гласа стадъ конь его». Попробуйте представить себе этот шум. Это не просто армия у ворот. Это движется целый народ, цивилизация на колесах, машина уничтожения, отлаженная до звона...

15 июля 1240 года не реке Неве, вблизи впадения в неё речки Ижоры, произошла битва между войсками Швеции и Великого Новгорода. Русские победили. Новгородское войско возглавлял 19-летний князь Александр Ярославич, прозванный впоследствии за эту победу Невским. Летописная легенда В некоторых популярных книжках можно найти такую версию событий. Шведский король, узнав о нашествии монголов на Русь, решил завоевать Новгородскую землю. Римский папа объявил это предприятие крестовым походом, обещав всем его участникам прощение грехов, если те крестят Русь в католическую веру...