Акра сопротивлялась осаждающим почти два года. Кенилворт держался около полугода. А стены Константинополя, защищавшие столицу веками, османская армия преодолела за 53 дня. Разница не случайна. Исход осады зависел от подвоза продовольствия, состояния стен, помощи извне и того, сколько денег оставалось у нападающей стороны. И сразу поправка: далеко не каждую крепость брали годами. Иногда длительная осада свидетельствовала о силе защитников. Иногда о том, что осаждающие сами застряли в ловушке. В августе...

Представьте: вы защищаете город. Стены крепкие, запасы есть, гарнизон готов к бою. Но враг не штурмует. Он просто стоит вокруг, и одна дорога из города почему-то свободна. Именно так действовали монгольские полководцы XIII века. И это не было ошибкой. Читая описания монгольских завоеваний у Рашид ад-Дина в «Сборнике летописей», я обратил внимание на повторяющуюся деталь. Раз за разом при осаде городов Хорезма, Ирана, Китая монголы выстраивали войска так, чтобы одно направление оставалось незакрытым...