В городе Риме, в 47 году до нашей эры, на Марсовом поле собралась огромная толпа вооруженных людей. На трибуне стояла Юлий Цезарь в одиночестве. Легионеры шумно выражали свои требования полководцу. Внезапно Цезарь бросил в толпу одну фразу, и вся область заполнилась мертвой тишиной. Затем Цезарь сказал еще несколько слов, на которые ответили ему тихим голосом, извиняясь за свои слова. Через некоторое время солдаты разошлись, погруженные в размышления. Какая именно фраза Цезаря остановила бунт? Он сказал: "Я вас увольняю"...

Знаменитое Марсово поле занимает около 9 гектаров в центре города. В первые годы существования столицы на его месте простирался заболоченный лес. Сначала местность пришлось осушить, для чего прорыли два канала: Лебяжий и Красный, не сохранившийся до наших дней. Потом вырубили и лес. На освободившейся территории стали проводить строевые учения солдат. В торжественные дни здесь же зажигали фейерверки — «потешные огни». Благодаря им площадь получила первое название — Потешная. Впрочем, на старинных планах местности площадь также именовали Большим или Пустым лугом...