В нашей солнечной системе несколько планет имеют окружающую их систему колец. Самая впечатляющая и доступная для наблюдения даже в любительские телескопы система колец у Сатурна. Однако позже были открыты кольца также у Урана, Нептуна и Юпитера. Почему у одних планет они есть, а у других нет? Давайте разбираться вместе. Есть множество гипотез относительно процессов, которые приводят к появлению колец вокруг планет. Главная из них заключается в том, что кольца образуются в процессе разрушения спутников планет...

Приблизительно вдвое дальше от Солнца, чем Юпитер, расположен Сатурн, второй по величине гигант. Его экваториальный диаметр составляет 120 тыс. км, это лишь немного меньше, чем у Юпитера, но по массе Сатурн уступает Юпитеру более чем втрое и потому имеет низкую среднюю плотность: всего 700 кг/м3, или 13% средней плотности Земли. Это легко объясняется тем, что планеты-гиганты состоят главным образом из водорода и гелия, но в недрах Сатурна давление и плотность вещества не достигают столь высоких значений, как на...