Уверен, что при упоминании словосочетания «бальзам «Звездочка» у многих из вас где-то внутри приятно защекотало. Да-да, не удивляйтесь, это ностальгия по давно минувшим дням, когда с помощью этого удивительного во всех смыслах средства избавлялись от совершенно разных недугов. «Звездочкой» лечили насморк, растирали от простуды, замазывали комариные укусы, чтобы меньше чесались. Не удивлюсь, если в каких-нибудь русских селеньях ее добавляли в чай для пущего эффекта! Шутка, конечно, но кто знает. «Звездочка»...

Все три слова в заголовке означают типографский знак (*). В типографику он пришел из самых различных областей жизнедеятельности: компьютерных технологий, лингвистики, литературы, математики, музыки и т.д. В каждой из этих сфер астерикс имеет собственные функции. Но мне интересны, прежде всего, области, связанные с языком и языковой культурой. Небольшие наблюдения позволяют судить о том, что этот знак часто появляется там, где есть что-то неясное, непроверенное, непонятное, отсутствующее. В литературе...