Казачество — один из самых мифологизированных сюжетов русской истории. В массовой культуре укоренился образ лихого всадника, защитника веры и отечества, верного слуги государя. Но за этим романтическим фасадом скрывается куда более сложная и нелицеприятная реальность. Отношения казаков с остальным населением страны — крестьянами, посадскими, купцами — никогда не были безоблачными. И причин для этой взаимной неприязни накопилось столько, что хватило бы на несколько столетий вражды. Главная причина ненависти к казакам лежала в их социальной функции...