Музыка — звуковое искусство. Но что же такое звук, а конкретнее, музыкальный звук? Ведь мы никогда не бываем в абсолютной тишине, мы всегда окружены звуками, но не все из них мы воспринимаем как музыку. Иные звуки в зависимости от контекста могут быть частью музыки, а могут и не быть. Звуки делятся на две группы: собственно музыкальные, то есть имеющие определённую высоту, которую можно повторить голосом или на инструменте, и шумовые, у которых нет точной высоты, но есть своя выразительность: удар, гул, скрежет, шуршание...

В большинстве музыкальных произведений используются музыкальные качества различных инструментов для создания специфических перцептивных и эмоциональных эффектов, которые композиторы скульптурировали со временем. Слуховой атрибут, отличающий различные инструменты, называется тембром, и исследования тембрового восприятия показали, что он многогранен и может быть связан с акустическими свойствами инструментальных звуков и различными способами вносит вклад в организацию восприятия музыкальных структур...