В понимании многих людей, кочевником является такой скотовод, который свободно бродит по степи, следуя за своими стадами. Не зная ни цели, ни направления, он передвигается всю свою жизнь, изредка пересекаясь с такими же жителями степи. Но на деле подобные представления - всего лишь "сферический конь в вакууме". Двигаться без всякой системы не могла себе позволить ни одна кочевая группа. О том, как они на самом деле жили, мы сейчас поговорим. В той или иной степени, все первобытные люди являлись кочевниками, поскольку были вынуждены перемещаться в связи с истощением природных ресурсов...

Ненец всегда на два шага впереди своей женщины, чтобы она могла укрыться от всех бед за его надежной спиной. Он немногословен, а его внутренний мир глубок и полон житейской мудрости. В современном мире нередко случается, что весь быт и материальное благополучие семьи ложатся на хрупкие женские плечи. Но у ненцев подобное не считается нормой: заботиться о жене и детях должен мужчина. А потому бездельников среди них вряд ли встретишь. Если глава семейства не числится на официальной работе, то обеспечивает близких своим промыслом — охотой, рыболовством, выпасом оленей, ремесленными делами...