Концепция Европы как отдельного географического региона возникла задолго до того, как ученые начали детально изучать и классифицировать континенты. Еще в древности люди осознавали, что окружающий их мир разделен на различные области с уникальными природными и культурными особенностями. Одним из первых, кто попытался систематизировать знания о мире, был древнегреческий ученый Птолемей. В своих трудах он разделил известный тогда мир на три части: Европу, Азию и Ливию (северную Африку). Это деление стало основой для последующих географических исследований...

Европа существовала как концептуальная конструкция задолго до того, как древние географы начали спорить, есть ли семь континентов или шесть (последняя модель рассматривает Европу и Азию как единый континент)...