Парадокс брадобрея как шутку поведал Бертрану Расселу его знакомый, оставшийся неизвестным, в 1901 году или чуть ранее. Парадокс брадобрея в обычном изложении У всех мужчин в деревне непрерывно растут бороды. Деревенский брадобрей-мужчина бреет бороды тех и только тех мужчин, каждый из которых не бреет свою бороду. Бреет ли брадобрей свою бороду? Подразумевается, что слова «он бреет» означают «он срезает бритвой, которая время от времени появляется в его руках», а слова «не бреет» означают «неверно, что бреет»...

В армии есть полковой брадобрей (читай — цирюльник, парикмахер, барбер). Однажды командир приказал ему брить только тех, кто сам не бреется. Брадобрей, получив приказ, сначала обрадовался, потому что многие солдаты и офицеры бреются сами. Поэтому он быстренько побрил тех, кто не бреется сам, а потом сел на лавочку, затянулся и подумал о том, что же ему делать с собой. Он умеет бриться, но если он побреет сам себя, то нарушит приказ, так как ему приказали брить только тех, кто не умеет бриться сам...