Знаете, работа юриста - она очень смешная. Честное слово. Особенно сильно я смеюсь, когда меня просят жалобу в наш Верховный суд написать. На самом деле Верховный суд - он должен вызывать уважение. Ну, если так - призадуматься. Потому что именно его пленумами и постановлениями всякими мы, простые юристы, бегаем и тычем суды на местах - от мировых до кассационных. Вот, говорим, смотрите, граждане судьи - Верховный суд Российской Федерации сказал вот это и вот это. И если вы, говорим, граждане судьи, сделаете не так, как сказал вам делать Верховный суд, то вам прилетит ататат...

Выражение "быть начеку" - это достаточно давнее языковое изобретение наших русских предков. Настолько давнее, что два отдельных слова "НА ЧЕКУ" срослись воедино - в новое слово, которое стало наречием. Оно про обычную человеческую осторожность, а потому могло возникнуть даже в мирное время. То есть, в относительно мирное время. Надо сказать, что даже в современном цивилизованном (казалось бы, безопасном) мире, "быть начеку" приходится часто, если не сказать - всегда. Не столько на природе, сколько в городских джунглях...