Старинный фамильный герб легко принять за простое украшение — красивую картинку, которой приятно дополнить семейное древо. Но геральдика устроена иначе: герб — это вовсе не иллюстрация, а зашифрованный текст, плотно упакованная история рода. Каждый цвет, каждая фигура и даже направление взгляда геральдического зверя выбраны не случайно, а по строгим правилам. Научившись читать этот код, можно извлечь из герба сведения о должностях, военных подвигах, брачных союзах и территориальных владениях предков...