Чтобы понять корни этого фразеологизма, нужно хоть немного, в объёме школьного курса, знать историю древней Эллады – которая неразрывно связана с мифологией. И хотя бы вкратце ориентироваться в сюжете мифа о Минотавре, чудовище с человеческим телом и головой быка, его родной сестре красавице принцессе Ариадне и смелом воине Тесее, осмелившимся бросить вызов Минотавру и спуститься для боя с ним в страшный Лабиринт. Из которого, как утверждала молва, невозможно было найти выхода. На момент возникновения мифа критско-минойская цивилизация переживала свой расцвет...

Словосочетание нить Ариадны обозначает выход из какой-либо трудной, запутанной ситуации. Берет свои корни из древнегреческого мифа о Тесее и Ариадне. Ариадна была дочерью царя Миноса, а братом ее был Минотавр, заточенный в лабиринт и пожиравший там людей. Из Афин каждые три года присылали дань в виде 7 юношей и 7 девушек на растерзание Минотавру. Однажды сын правителя Афин Тесей решил положить этому конец и отправился вместе с очередной человеческой данью на остров Крит, перед этим попросив Афродиту, богиню любви о помощи в непростом деле...