Понятие «демократия», хотя и используется постоянно, трудно поддается точному описанию. В зависимости от политических предпочтений оно может принимать порой противоположные значения. Простой перевод слова «демократия» с греческого — «власть народа», но он не только ничего не дает, а еще больше запутывает суть явления. Дело в том, что в греческом языке есть два слова, относящиеся к власти: архэ — власть, основанная на неких изначальных принципах, и кратос — власть, основанная на насилии. «Демос»...

Даже людям, весьма далеким от политики, хорошо известен буквальный перевод этого слова, образованного сочетанием двух основ из греческого языка – «демос» (народ) и «кратос» (власть). По аналогии созданы и другие слова – «аристократия», «плутократия», «бюрократия»...