Джеймс Кук (27 октября 1728 – 14 февраля 1779) был британским мореплавателем, картографом и исследователем. Он известен своими тремя кругосветными путешествиями, которые значительно расширили знания о мире и привели к открытию новых земель. Кук родился в семье бедного рыбака в деревне Мартон, Англия. С юных лет он увлекался морем и мечтал стать моряком. В возрасте 18 лет он поступил на службу в Королевский флот и начал свою карьеру моряка. Первое кругосветное путешествие Кука началось в 1768 году...

В июле 1776 года, через год после возвращения из предыдущего плавания, Джеймс Кук снова отправился в Плимут, чтобы предпринять своё третье и последнее путешествие на борту двух надёжных и очень вместительных углевозов - старого, но отремонтированного "Резолюшн" и "Дискавери". Вместе с Куком отправились астроном Вильям Бейли и художник Вебер. Направляясь в Тихий океан, Кук огибает мыс Доброй Надежды, проходит к югу от Австралии и, миновав Новую Зеландию, высаживает на Таити одного туземца, взятого на борт во время предыдущего путешествия...