Оптическими, зеркальными или хиральными изомерами называют молекулы, одинаковые по атомному составу и по химическим связям между ними, но отличающиеся их пространственным расположением. Отличаются они таким образом, что один изомер выглядит как зеркальное отражение другого, откуда и появилось название зеркальной изомерии. Или же их можно сравнить с правой и левой рукой — левая рука выглядит как зеркальное отражение правой (откуда название хиральности, происходящее от древнегреческого слова, обозначающего руку)...