Что такое булат? Принято считать, что родиной булата является Индия, однако по легенде производству высококачественной стали индусов научило спустившееся в Пенджаб откуда-то с Гималайских гор племя лохар, образовавшее чтимую касту кузнецов. Достоверно не известно, когда это произошло, но еще Плутарх писал, что цари некоторых местных племен подарили Александру Македонскому, в 4-м веке до Р.Х., вторгшемуся в Пенджаб, сто талантов (2.5 тонны) индийской стали, грубо выплавленной и прокованной в бруски...

Самое раннее описание булата содержится в т.н. «Лейденской летописи» Аль-Кинди, автора 9-го века. Он писал, что булат получают сплавлением мягкого железа или руды с некоторыми веществами, после чего металл становится твердым, гибким и способным образовывать узоры. Однако то определение, что годилось тысячу лет назад, сегодня требует уточнения. Нам необходимо его ограничить, определив, где границы этого понятия, где кончается «просто сталь" и начинается булат. П.П. Аносов определял булат как «...