— Что за имя такое «Эрнест»? — Эрнест — это немецкое имя, которое означает serious, по-русски — серьезный. Есть даже такой спектакль по пьесе Оскара Уайльда, “The Importance of Being Earnest” («Как важно быть серьезным»). Браун. Откуда Браун? Это фамилия немецких евреев. Что значит немецких? Германия и Австрия — места, где говорили по-немецки. И немцы хотели собрать статистику, сколько у них живет евреев. А у этих евреев не было фамилий. Это было не принято — иметь фамилию. Тогда фамилией было отчество, или, может быть, фамилия происходила от названия топонима, например Варшавский, Краковский, Иерусалимский, или, может быть, от того, что они занимались определенной профессией...

Древнегерманское имя Эрнест звучит почти так же, как английское прилагательное «earnest» (в переводе «серьёзный»). Именно этот каламбур лёг в основу названия комедии Оскара Уайльда «Как важно быть серьёзным». Комедия Оскара была задумана как изящная безделица, где главные героини вбили себе в голову, что выйдут замуж только за человека с именем Эрнест, а их воздыхателям, которые хотят жениться, ничего не остается, как потакать этим капризам – оба представляются именем несуществующего Эрнеста Уокинга и даже заводят визитные карточки на этого вымышленного «серьёзного» джентльмена...