— Опять не протёрла за холодильником, — говорит она, не здороваясь. — Наталья вчера заметила, ей неудобно было в грязной кухне чай пить. — Наталья заходила вчера на пять минут, — отвечаю я, не поворачиваясь. — Я после суток спала три часа. — Все работают, Лена. Но некоторые ещё и дом в порядке держат. Я молчу. Молчу уже десять лет, и это молчание превратилось в отдельную профессию, в которой я, наверное, лучший специалист во всей нашей улице. Сергей сидит за столом, уткнувшись в телефон, и делает вид, что не слышит...

— Мама? Вы что тут делаете? Голос Глеба дрогнул ещё в прихожей. Алина услышала это из кухни, раньше, чем увидела свекровь. По голосу мужа она уже всё поняла: случилось что-то, с чем он снова не справится сам. Она вытерла руки о полотенце и вышла в коридор. На пороге стояла Валентина Петровна, в своём вечном пальто цвета кофе с молоком, а за ней, придерживая на плече спортивную сумку и чемодан на колёсиках, топталась Оксана. Заплаканная, с размазанной тушью, в мятой куртке, будто спала в ней. — Мы...