Майкл Джуэтт порой сталкивается с трудностями, связанными с особенностями биологии. Как биоинженер, использующий синтетическую биологию для изучения способов улучшения здоровья человека и планеты, Джуэтт нуждается в микроорганизмах, способных производить определённые соединения или следовать заданным им генетическим инструкциям. Однако клетки, эволюционировавшие с целью обеспечения собственного выживания и размножения, преследуют иные цели. Микробы могут, например, деактивировать чужеродные сегменты ДНК — или трансгены — вставленные в их геном Джуэттом...