Любые данные внутри техники существуют в виде кода. Буква, цвет пикселя, нота, показание датчика, полоса на упаковке товара — все это перед хранением или передачей превращается в последовательность условных знаков. Кодирование информации — это перевод сообщения из одной формы представления в другую по заранее оговоренным правилам. Обратная операция называется декодированием. Тема кажется школьной, но лежит под каждой практической задачей: почему в письме вместо русских букв появляются «кракозябры», почему фотография весит 4 МБ, почему сканер отказывается читать штрих-код...

Предыдущий урок: Как работает компьютер? Часть 16. Системы счисления. Когда мы думаем о работе компьютера, нам легко представить его как «умную машину», которая понимает команды и умеет их выполнять. Но если присмотреться глубже, компьютер внутри очень прост: он оперирует только с 0 и 1. Любые программы, тексты, картинки, музыка или фильмы в итоге сводятся к длинным последовательностям битов. Возникает вопрос: как же компьютер понимает, что одни и те же нули и единицы — это, например, буква «А», а другие — число 9 или знак «%»? Здесь на помощь приходят кодировки...