Появление в уране повышенного содержания урана-235 может развиваться только тогда, когда масса урана превысит так называемую критическую массу. В малых количествах урана большая часть нейтронов, не задев ни одного ядра, вылетают наружу. Для чистого урана-235 критическая масса составляет около 50 кг. Критическая масса урана может быть уменьшена во много раз с помощью так называемых замедлителей нейтронов. Дело в том, что нейтроны, образующиеся при распаде ядра Урана, имеют слишком большую скорость, вероятность захвата медленных нейтронов из ядер Урана-235 в сотни раз больше, чем быстрых...

Что такое критическая масса в ядерной физике? Критическая масса — это минимальное количество делящегося материала (урана-235 или плутония-239), необходимое для начала и поддержания самоподдерживающейся цепной реакции. Как это работает если просто: 1. Ядра атомов делятся, выпуская нейтроны. 2. Эти нейтроны вылетая могут попасть в другие ядра и вызвать их деление. 3. А могут не попасть. Многие нейтроны просто вылетают из материала и в этом заключается ключевая проблема! Когда вещества мало (докритическая масса), слишком много нейтронов теряется...