«В Рейхстаге было до пятисот комнат, множество коридоров, лестниц, различных малых залов. Их расположения мы практически не знали. От беспрерывной автоматной и пулеметной стрельбы, разрывов гранат и фаустпатронов в здании поднимались такой дым и пыль от штукатурки, что, перемешиваясь, они заслоняли все, висели в комнатах непроглядной пеленой – ничего не видно, как в потемках», вспоминал пехотинец Иван Майоров. «Когда наша 3-я рота очищала здание, я увлекся преследованием фашистов и не заметил, как оказался… на балконе зала заседаний...

Знамя над Рейхстагом — этот кадр обошел весь мир, став главным визуальным символом разгрома нацизма. Но почему именно это здание, а не бункер Гитлера или рейхсканцелярия, стало кульминацией штурма Берлина? Историческая ирония заключалась в том, что Рейхстаг к 1945 году давно утратил политическое значение. При Гитлере здесь размещались вовсе не высшие органы власти, а мастерские, госпиталь и даже детский сад. Нацисты презирали сам институт парламентаризма. Но в массовом сознании — как немецком, так и советском — величественное здание оставалось воплощением германской государственности...