Протоны и нейтроны - знаменитые тяжелые частицы ядра атома. Ядро значительно меньше атома, но очень плотное и тяжелое. Электроны вращаются вокруг ядра на большом расстоянии, создавая значительное пустое пространство в атоме. Является ли тяжелое ядро компактно заполненным твердыми частицами? Нет. Ядро также имеет значительное пустое пространство внутри. Большая часть массы атома сосредоточена в его ядре. Ядро атома окружено чрезвычайно маленькими и легкими электронами, которые вращаются в атоме, но не нарушают значительного пустого пространства между ядром и границами атома...

Когда-то считалось, что электроны вращаются вокруг ядра так же, как планеты вращаются вокруг Солнца... Атом лучше всего представить себе как тесное, плотное ядро, окруженное жужжащими электронами. Эта картина сразу же приводит к вопросу: Как электроны продолжают вращаться вокруг ядра, никогда не замедляясь? Этот вопрос будоражил умы в начале ХХ века, и поиски ответа в конечном итоге привели к созданию квантовой механики. В начале 20 века, после бесчисленных экспериментов, физики только начинали составлять целостную картину атома...