- Бедняжка! Выйти замуж за калеку! – шептались гости, с сочувствием поглядывая на бледную невесту, дрожащими руками сжимающую свадебный букет. - Как ловко они провернули… - пробормотала пожилая женщина в красной шляпке сидящему рядом молодому супругу. – Думается, герцог Бирек тоже в этом замешан. Ни одна уважающая и благородная семья не отдаст за него свою дочь, несмотря на его несметные богатства и родство с императором. - Почему же? – удивился юноша, и понуро склонил голову. Женясь на богатой и очень старой вдове, он планировал и сам вскоре овдоветь...

- Добрый вечер, - медленно произношу я. - Я понимаю, вы не ожидали нас здесь увидеть. И мы явно вам помешали. - Привет, Маш, - здоровается Тема с девочкой, стоящей рядом с мужчиной. - У моего сына день рождение. Присоединяйтесь, - приглашаю я. Все равно больше ничего не остаётся. Мужчина берет два стула и присаживается к нам. - Виталий, - представляется он. - Катя. Екатерина. - Можно, я буду обращаться к вам Катя? - Да, конечно. - Позвольте, я тоже закажу что-нибудь для празднования? - Не стоит...