16-летний девятиклассник Женя Андреев отдыхал с друзьями на берегу реки Холовы в Новгородской области. Холова — неширокая речка, приток Мсты. Но на ней есть место, которое местные называют «Татарка». Течение там быстрое и очень сильное, а глубина достигает 15 метров. Купаться в этом месте запрещено. Но дети там всё равно плескались. Среди них был десятилетний Никита. Плавать он не умел. Чтобы держаться на воде, мальчик держал в руках пустую пластиковую бутылку. Пустая бутылка ненадолго держит на поверхности, но это ненадёжная опора...