Этническая идентичность является одной из разновидностей социальной идентичности, то есть она определяет место индивидуума в определенном социуме, социальной группе. Человеку очень важно воспринимать себя как члена определенной группы людей, так как ему необходимо ощущение принадлежности и эмоциональной привязанности. Может показаться, что этническая идентичность это тоже самое что и национальность — однако это не так. Национальность (этничность) является социологическим понятием, внешней и формальной характеристикой, в то время как этническая идентичность — это психологический критерий: он проявляется в результате самоопределения человека в этническом пространстве...

Особое место в наборе идентичностей, необходимых человеку в процессе жизнедеятельности, занимает этническая идентичность. Каждый человек характеризуется определёнными национально-культурными чертами и этнической принадлежностью, а значит, обретение этнической идентичности становится важной, а часто и необходимой структурной составляющей личности. Вспомним, какую роль в жизни библейского Моисея, находившегося в окружении египетского фараона, сыграл фактор усвоения им еврейской идентичности. Судьба еврейского народа стала его судьбой...