В древней Руси существовала высокоразвитая музыкальная певческая культура, пришедшая из Византии. Сохранилось предание о том, что при Ярославе Мудром "приидоша от Царьграда богодвизаемии трие певцы гречестии с роды своими. От них же начат быти в Рустей земли ангелоподобное пение". Русская церковь приняла византийский богослужебный обряд, насыщенный пением, которое отличалось богатством и разнообразием. В древней Руси профессиональные певчие на протяжении многих столетий развивали и приумножали византийское наследие...

В 1557 году, согласно постановлению Московского Стоглавого собора, духовенство Московского государства было обязано организовывать у себя на дому певческие школы, чтобы обучать в них детей. Наряду с этим, Иван Грозный учредил высшую школу певческого искусства. При церковном дворе организовали хор, который потом стали называть хор московского Патриархата. Этому примеру подражало не только высшее духовенство, а также монастыри, устраивая на своей территории отдельные хоры, которые выполняли не только исполнительскую миссию, но и просветительскую...