I. «Скажи, какие заклинанья Имеют над тобою власть?» – Все хороши: на все призванья Готов я как бы с неба пасть. Довольно одного желанья – Я, как догадливый холоп, В ладони по турецки хлоп, Присвистни, позвони, и мигом Явлюсь. Что делать – я служу, Живу, кряхчу под вечным игом, Как нянька бедная, хожу За вами – слушаю, гляжу. II. – Вот Коцит, вот Ахерон, Вот горящий Флегетон. Доктор Фауст, ну смелее, Там нам будет веселее. – – Где же мост? – Какой тут мост, На вот – сядь ко мне на хвост. – Кто идет? – Солдат. – Это что? – Парад. – Вот обер капрал, Унтер генерал. – Что горит во мгле? Что кипит в котле? – Фауст, ха ха ха, Посмотри – уха, Погляди – цари...

– С бабой в дурака играть – позориться, – Стёпа сказал это, тасуя колоду, и усмехнулся брату. Максим, мой муж, хмыкнул. Не зло, по-домашнему, как хмыкают на прогноз погоды. Свекровь как раз несла через комнату холодец и только головой покачала, не разобрать, на кого. А я так и осталась стоять у стола с двумя рюмками, которые несла себе и мужу. Было без пяти десять, тридцать первое декабря, квартира свекрови. У Зинаиды Ильиничны Новый год начинается, только когда всё готово. А готово не было: свинина...