- Да, вот так, до белых косточек... Всё вынули из меня. Ничего внутри не осталось. И не жду ничего больше. Опустела я, - говорила Света, чуть высовывая голову из окошка киоска. Взгляд её был тусклым и разбитым, а голос безжизненным, поникшим, как удушенная зноем трава. Время от времени она делала паузы, схватывая ртом воздух - так она боролась с заиканием, которое сопровождало её всю жизнь. Белые кудряшки выбивались из-под лёгкой хлопковой косынки, касались округлых щёк, если волосы не подбрасывало вверх порывом ветра...

6 Долгожданное замужество обернулось для Маши таким кошмаром, какой ей не снился даже в самом страшном сне. Побег был невозможен: она никогда не оставалась одна, родня Ахмада зорко бдила за её передвижениями по двору. Вокруг одни оголённые горы, ущелья и перевалы на высоких гребнях - это скалистый и по своей природе прекрасный Таджикистан со скудной растительностью и выжженной на солнце травой. Как выбраться отсюда? Как бежать? Только ждать удачи, чтобы попросить помощи у местных соседей, но и они могут оказаться такими же консервативными, как семейка Ахмада...