Сейчас на гербе – черный бабр с красными глазами, который держит в пасти красного соболя. Но так было не всегда. Во времена правления Екатерины II был утвержден герб Иркутска, на котором был изображен бегущий тигр, несущий в зубах соболя. Александру II на утверждение дали герб со следующим описанием: «В серебряном поле щита бегущий бабр, а во рту у него соболь». Просто тигр на местном наречии назывался бабром. Неизвестный чиновник решил, что была допущена грамматическая ошибка и в слове «бабр» заменил букву «а» на «о»...

Свои первые официальные символы, герб и печать, важный сибирский форпост Российской империи, город Иркутск, получил в 1690 году. Вот так гласило описание: "в серебряном поле бабр, бегущий по зелёной траве в левую сторону щита и имеющий в челюстях своих соболя." Бабр ("баабыр" на якутском) - так называли на местном диалекте амурского тигра, который водился в то время в этих краях. Такая "сцена" символизировало богатство этого региона, торговлю пушниной, "мягкое золото". Уже в 1790 году герб официально был утверждён в ходе реформы геральдики при российской императрице Екатерине II...